Duurzaamheidsinitiatieven zijn een fundamenteel aspect geworden van de verwachtingen van CFO’s en hun financiële managementstrategie. Lamis Jarrar, directeur bij KPMG, deelt zes stappen die CFO’s moeten nemen om hun duurzaamheidsagenda te sturen en tegelijkertijd te zorgen voor afstemming op de bedrijfsstrategie en hun financiële agenda.
Traditioneel waren CFO’s primair verantwoordelijk voor het financiële management, waarbij ze zich concentreerden op cijfers als omzet, winst en cashflow. Te midden van de grotere aandacht voor ESG spelen CFO’s echter een cruciale rol bij het waarborgen van nauwkeurige rapportage, die zowel risicobeheer als kostenoptimalisatie omvat. Ze zorgen ervoor dat financiële informatie op een zinvolle en transparante manier wordt afgestemd op de financiële overzichten en helpen de ESG-informatie vorm te geven.
Nu duurzaamheid een integraal onderdeel wordt van zakelijk succes, breidt de rol van de CFO zich uit naar niet-financiële duurzaamheidsrapportage en de manier waarop deze het bedrijfsresultaat beïnvloedt. Dit omvat het meten, analyseren en communiceren van duurzaamheidsprestaties, op transparante wijze tegen diverse rapportagekaders.
Zes stappen die CFO’s moeten nemen om hun duurzaamheidsagenda integraal te sturen:
1) Breng duurzaamheid in lijn met financiële doelstellingen
De moderne CFO speelt een cruciale rol bij het integreren van duurzaamheidsdoelstellingen met financiële strategieën, en draagt bij aan de winstgevendheid op de lange termijn en de aandeelhouderswaarde.
In verschillende sectoren zullen CFO’s duurzaamheidsverplichtingen moeten afstemmen op overkoepelende financiële doelstellingen, bijvoorbeeld door te investeren in hernieuwbare energieprojecten en energie-efficiënte technologieën te implementeren om de impact op het milieu te verzachten en de operationele kosten te optimaliseren, waardoor de aandeelhouderswaarde wordt vergroot.
2) Verbeter het vertrouwen van belanghebbenden
Te midden van steeds meer toezicht van investeerders, toezichthouders, klanten en werknemers krijgen CFO’s steeds meer de taak om het vertrouwen van belanghebbenden te winnen en te behouden door transparante en nauwkeurige duurzaamheidsrapporten te verstrekken die voldoen aan strenge rapportagenormen.
Door uitgebreide rapporten te presenteren kunnen CFO’s aantonen dat het bedrijf zich inzet voor milieubehoud, sociale verantwoordelijkheid en ethisch bestuur, wat het vertrouwen en de geloofwaardigheid onder belanghebbenden kan vergroten.
3) Focus op risicomanagement en compliance
Bedreigingen voor de duurzaamheid, zoals die welke voortvloeien uit de klimaatverandering, verstoringen van de toeleveringsketen en verschuivingen in de regelgeving, kunnen een diepgaande impact hebben op de financiële gezondheid van een bedrijf. CFO’s zullen deze risico’s moeten onderkennen, evalueren en beperken om zowel de financiële prestaties als de reputatie van het bedrijf te beschermen.
Door duurzaamheidsmaatstaven op te nemen in risicobeheerstrategieën kunnen CFO’s opkomende uitdagingen preventief aanpakken en ervoor zorgen dat de zich ontwikkelende regelgeving wordt nageleefd om de veerkracht van de organisatie te versterken en tegelijkertijd potentiële financiële valkuilen te omzeilen.
4) Stimuleer prestatieverbetering
CFO’s kunnen kansen identificeren om de kosten te verlagen, de efficiëntie te vergroten en de creativiteit te bevorderen door cruciale duurzaamheidsgegevens bij te houden, zoals energieverbruik, CO2-uitstoot en diversiteitsstatistieken.
Het verband tussen duurzaamheid en financieel succes wordt geïllustreerd in volwassen sectoren, waar CFO’s het beheer van hulpbronnen optimaliseren, het onderscheidend vermogen van producten verbeteren en resoneren met sociaal bewuste consumenten, waardoor de merkwaarde en financiële prestaties tegelijkertijd worden versterkt.
5) Vergemakkelijk de toegang tot kapitaal
Beleggers houden nu rekening met ESG-factoren bij het beleggen, waarbij ze de voorkeur geven aan bedrijven met sterke duurzaamheidspraktijken. CFO’s kunnen investeringskapitaal aantrekken door nauwkeurige en transparante duurzaamheidsinformatie te verstrekken en blijk te geven van betrokkenheid bij ESG-prestaties. Door dit te doen kunnen ze de pool van potentiële investeerders vergroten, de financieringskosten verlagen en de financiële veerkracht vergroten.
CFO’s kunnen optreden als poortwachters voor de kapitaalmarkten en ESG-referenties gebruiken om investeringen aan te trekken en de financiële stabiliteit te vergroten.
6) Navigeer door complexe rapportagestandaarden
Het kan een uitdaging zijn om op de hoogte te blijven van de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van standaarden en raamwerken voor duurzaamheidsverslaggeving, zoals het Global Reporting Initiative (GRI), de Sustainability Accounting Standards Board (SASB) en de International Financial Reporting Standards (IFRS) Sustainability Disclosure Standards.
Door best practices in duurzaamheidsrapportage te implementeren, kunnen CFO’s echter vakkundig door het complexe landschap navigeren om te voldoen aan de veranderende eisen van de regelgeving en transparantie en vergelijkbaarheid te bevorderen.
Conclusie
Door duurzaamheid te verbinden met financiële doelstellingen, het vertrouwen van belanghebbenden op te bouwen, risico’s te beheersen, bedrijfsresultaten te verbeteren, gemakkelijker toegang tot financiering te verzekeren en te voldoen aan rapportagenormen, kunnen CFO’s blijvende waarde helpen creëren en succes op de lange termijn garanderen. Zij moeten de rol op zich nemen van toezicht op zowel de financiële als de niet-financiële prestaties, en leiding geven aan belangrijke veranderingen in hun bedrijven en in hun sectoren.
