President Volodymyr Zelenski onthulde voorlopige gegevens die erop wijzen dat Rusland is begonnen met het inzetten van een “significant aantal” Noord-Koreaanse soldaten bij zijn aanvallen in de Koersk-regio.
“De Russen nemen ze op in gecombineerde eenheden en gebruiken ze bij operaties in de Koersk-regio”, zei Zelenski tijdens zijn avondtoespraak tot de Oekraïners op zaterdag 14 december.
Sluit je aan bij ons op TELEGRAM
Volg onze berichtgeving over de oorlog op de @Kyivpost_official.
Hij voegde eraan toe dat, hoewel de inzet van Noord-Koreaanse soldaten tot nu toe alleen in de Koersk-regio is bevestigd, uit inlichtingen blijkt dat ze ook op andere frontlinies kunnen worden ingezet.
“De verliezen in deze categorie zijn al merkbaar”, voegde Zelensky eraan toe.
‚Het is niet de moeite waard om de aanwezigheid van Noord-Koreaanse strijders in de Koersk-regio te overdrijven‘
De verklaring van Zelensky volgt op een ochtendupdate van 14 december van het Oekraïense hoofdinlichtingendirectoraat (HUR) op Telegram, waarin wordt gemeld dat Noord-Koreaanse troepen naar verwachting binnenkort Oekraïense posities in de Koersk-regio zullen gaan aanvallen.
Volgens de HUR heeft het Noord-Koreaanse commando in Rusland de opdracht gekregen om te coördineren met Russische eenheden die momenteel in de regio opereren, waarbij hun directe betrokkenheid bij aanvalsoperaties binnenkort wordt verwacht.
HUR meldde ook dat Noord-Koreaanse soldaten onlangs extra voedselvoorraden hebben ontvangen. Op 13 december werden de troepen in paraatheid gebracht en kregen ze de opdracht zich voor te bereiden op verdere orders, waarbij sommigen heimelijk naar de frontlinies werden vervoerd in civiele vrachtwagens, vermomd als waterleveringsvoertuigen.
Andere interessante onderwerpen
De regerende partij van Georgië installeert extreemrechtse loyalisten als president te midden van aanhoudende protesten
Aftredend president Salome Zurabishvili heeft geweigerd zijn ambt neer te leggen, noemde de verkiezingen “onwettig” en eiste nieuwe parlementaire verkiezingen.
Andrey Kovalenko, hoofd van het Centrum voor de bestrijding van desinformatie onder de Nationale Defensieraad, reageerde op het rapport van de HUR en schreef op Telegram: “Vanaf nu is het niet de moeite waard om de aanwezigheid van Noord-Koreaanse strijders in de Koersk-regio te overdrijven.”
Hij verduidelijkte dat Noord-Koreaanse soldaten inderdaad werden voorbereid op gevechten naast Russische troepen, maar vooral om het aantal troepen te vergroten. Kovalenko zei dat de geruchten dat de Noord-Koreaanse strijders niet te stoppen zouden zijn, overdreven waren en stelde dat ze “net als iedereen eindigen.”
Nauwkeurigere informatie over hun potentiële rol in gevechten zal in de toekomst worden gedeeld, voegde hij eraan toe.
Het Oekraïense leger beweert dat Noord-Koreaanse troepen ruim een week geleden begonnen met vechten
In reactie op het rapport van HUR beweren sommige Oekraïense militairen dat Noord-Koreaanse troepen ruim een week geleden begonnen met vechten. Stanislav Bunyatov, een junior sergeant bij het 24e Aidar Assault Battalion, schreef in zijn Telegram: “Over de (Noord) Koreanen. Ze zijn meer dan een week geleden de strijd aangegaan, dus als het al haast heeft, zal ik een paar woorden zeggen.
Volgens Bunyatov zijn de Noord-Koreaanse soldaten goed opgeleid, gemotiveerd en ‘koelbloedig’, met een grondige kennis van de wapens uit het Sovjettijdperk. Hij zei ook dat deze troepen zich zorgen maken over het welzijn van hun kameraden, maar het moreel verliezen als ze met aanzienlijke verliezen worden geconfronteerd.
Hij citeerde een Russische gevangene: “Koreanen die 5-10-15 jaar samen hebben gediend, sterven voor elkaar, welke motivatie kunnen ze hebben? Waarschijnlijk niet om te sterven aan executie, zoals de motivatie van onze veroordeelden.’
Bunyatov wees erop dat Russische commandanten, die zich niet bewust zijn van de werkelijke gevechtscapaciteiten van de Noord-Koreaanse troepen, hen samen met Russische troepen naar zogenaamde vleesaanvallen sturen.
Hij verklaarde: “Zij (Noord-Koreanen) waren en zullen niet klaar zijn voor drones, gemaakt van botten en vlees. Ze zullen net als onze ‘broeders’ (Russen) sterven, en daarbij komt een extreem slechte coördinatie, wat hun situatie alleen maar verergert.”
Tegelijkertijd, zo beweert Bunyatov, concentreert het Kremlin zijn informatiebeleid op het verheerlijken van zijn bondgenoot, door “overwinningen” “waarvoor enkele honderden Russen stierven” toe te schrijven aan de Noord-Koreaanse troepen.
“Het is duidelijk waarom… dit de Russen in de toekomst zal helpen meer gratis vlees voor het front te krijgen,” concludeerde hij.
Op 10 december verklaarde Sabrina Singh, plaatsvervangend woordvoerder van het Ministerie van Defensie van de VS, tijdens een briefing in het Pentagon dat Noord-Koreaanse troepen momenteel in de Koersk-regio van Rusland zijn gestationeerd, klaar om op elk moment de strijd aan te gaan.
Ze benadrukte echter dat de VS Noord-Koreaanse soldaten nog niet rechtstreeks hebben zien deelnemen aan gevechtsoperaties en de situatie nauwlettend blijven volgen.
In zijn toespraak van 14 december herhaalde Zelenski dat Moskou een andere staat aanzienlijk heeft betrokken bij zijn oorlog tegen Oekraïne.
“Het is Poetin die stappen onderneemt om deze oorlog uit te breiden en te verlengen. Hij is degene die elke mogelijkheid van vrede wegduwt. Bovendien wil hij meer problemen voor de wereld in Azië creëren. Dit is de reden waarom de Russen Noord-Korea trainen in moderne oorlogsvoering”, aldus Zelensky.
De president bekritiseerde Rusland omdat het de oproepen van landen als China, Brazilië en anderen om de oorlog te de-escaleren, negeerde.
“Elke keer dat er geen krachtig mondiaal antwoord komt, verergert Rusland de oorlog”, zei hij.
Zelenski bevestigde de vastberadenheid van Oekraïne om zichzelf te verdedigen, ook tegen Noord-Koreaanse soldaten die nu bij de gevechten betrokken zijn.
Begin december kwamen berichten naar voren dat 2.000 Noord-Koreaanse soldaten zich bij Russische eenheden hadden aangesloten en naast een Marinebrigade en een Luchtlandingsdivisie in actieve gevechten hadden gediend. Nog eens 9.000 Noord-Koreaanse troepen blijven in reserve.
Andriy Chernyak, een vertegenwoordiger van HUR, vertelde Radio Svoboda dat deze strijdkrachten weliswaar niet aan de frontlinie staan, maar toch bijdragen aan de Russische agressie door operaties te ondersteunen die resulteren in de dood van Oekraïense soldaten.
Volgens HUR staat het Noord-Koreaanse contingent in Rusland onder bevel van drie generaals uit de Democratische Volksrepubliek Korea. Deze troepen zijn opgesloten in gesloten kampen, krijgen training en zijn verborgen voor het publiek, voegde Chernyak eraan toe.
De generale staf van de Oekraïense strijdkrachten meldde dat er nu meer dan 11.000 Noord-Koreaanse soldaten in de Koersk-regio zijn gestationeerd. De Generale Staf bevestigde dat het Russische commando al Noord-Koreaanse troepen heeft ingezet in gevechten tegen Oekraïense troepen.
Medio oktober beschuldigden Oekraïne en Zuid-Korea Pyongyang ervan troepen te hebben gestuurd om de invasie van Oekraïne door Moskou te steunen. Deze inzet vloeide waarschijnlijk voort uit een wederzijds defensiepact dat in juni tussen Rusland en Noord-Korea werd ondertekend.
Begin oktober beweerde HUR dat Noord-Koreaanse troepen waren gestuurd om de Russische troepen in Oekraïne te versterken. Destijds meldde Kyiv Post, onder verwijzing naar HUR, dat zes Noord-Koreaanse officieren waren omgekomen bij een raketaanval, en dat 18 Noord-Koreaanse soldaten hun posities nabij Oekraïne zouden hebben verlaten.
