Noot van de redactie: Dit verhaal maakt deel uit van een reeks profielen van opmerkelijke afgestudeerden najaar 2024.
Dahlia Ropke’s beslissing om naar de Arizona State University te gaan werd sterk beïnvloed door haar vader – een alumnus die het luchtvaartprogramma voltooide en kapitein op een Boeing 777 werd, een positie die Ropke zelf graag wil bereiken.
Ze heeft haar academische reis gewijd aan het nastreven van haar passie voor de luchtvaart, met als hoofdvak luchtvaartmanagementtechnologie met een focus op professionele vluchten aan de Ira A. Fulton Schools of Engineering van ASU.
“Ik heb ervoor gekozen om specifiek naar de ASU te gaan vanwege haar luchtvaartprogramma”, zegt Ropke, waarbij ze opmerkt dat de focus op professionele vluchten haar een unieke, versnelde kans bood om vooruitgang te boeken in de branche.
In The Polytechnic School, onderdeel van de Fulton Schools, ontdekte Ropke een inclusieve gemeenschap bij ASU die haar persoonlijke groei en carrièrevertrouwen stimuleerde. Ze schrijft een groot deel van haar vroege succes toe aan universitair docent Jimmy Kimberly, die haar verwelkomde en inspireerde in een vakgebied dat traditioneel door mannen werd gedomineerd.
Als pleitbezorger voor vrouwen in de luchtvaart was Ropke penningmeester van Women in Aviation International bij ASU, waar ze evenementen organiseerde zoals een Phoenix Sky Harbor Air Traffic Control Tower-tour en een bezoek aan het Pima Air & Space Museum.
Ze ontdekte dat de geavanceerde faciliteiten die beschikbaar waren op de Polytechnische campus en in de hele ASU-gemeenschap unieke leermogelijkheden boden.
“Ik heb toegang tot veel simulatoren, waaronder een regionale CRJ-straalsimulator die meerdere miljoenen dollars kost”, zegt Ropke. “Ik ben zo blij dat ik het voorrecht heb gehad van zo’n opwindende educatieve ervaring.”
Op 19-jarige leeftijd had ze haar certificering als vlieginstructeur behaald, waarmee ze haar toewijding aan de luchtvaart aantoonde en collega-aspirant-piloten ondersteunde. Deze ervaring versterkte haar verlangen om iets terug te geven, wat haar ertoe aanzette luchtvaartleraar te worden om educatieve ondersteuning te bieden aan nieuwe studenten.
Ropke’s streven naar uitmuntendheid wordt weerspiegeld in haar talrijke onderscheidingen, waaronder de benoeming tot ATP Flight School’s ASU Student van de maand in januari, en herhaaldelijk op de lijst van de decaan. Ze heeft onlangs ook de Moeur Award ontvangen.
Na haar afstuderen is ze van plan vlieguren te verzamelen als instructeur en uiteindelijk haar droom waar te maken: het besturen van widebody-jets voor een grote luchtvaartmaatschappij. Door haar prestaties en betrokkenheid wil Ropke een voorbeeld stellen voor toekomstige vrouwelijke piloten, en bewijzen dat met hard werken “ook zij hun doelen kunnen bereiken.”
