Heeft u een vraag over de wijken van Philly of de systemen die deze vormen? PlanPhilly-verslaggevers willen graag van u horen! Stel ons een vraag of stuur ons een verhaalidee waarvan u denkt dat we het moeten behandelen.
De sfeer in een kapperszaak in West Philly was beslist casual, aangezien de gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, sneakers, een bomberjack, een wit overhemd en geen stropdas droeg.
Shapiro nestelde zich vervolgens in een kappersstoel en voerde een open gesprek met eigenaren van kleine bedrijven Darryl Thomas, Zina Johnson Patrick en Ann Turner, allen leiders van de Pennsylvania Professional Image Alliance.
Vóór de publieke discussie bracht Shapiro tijd door met een selecte groep kappers op de tweede verdieping van winkel Philly Cuts – die allemaal zelf kleine ondernemers zijn omdat ze stoelen huren en hun eigen klanten naar de gedeelde ruimte brengen.
Drie belangrijke onderwerpen kwamen naar voren tijdens de publieke discussie met leiders uit de haarindustrie: deregulering op staatsniveau met extra steunideeën voor kleine bedrijven, wat Shapiro kan doen om SEPTA te behoeden voor achteruitgang en manieren waarop de gouverneur kwetsbare inwoners kan beschermen tegen beleid dat wordt uitgevaardigd tijdens het komende presidentschap van Donald Trump. .
Op SEPTA had Shapiro donderdag weinig in te brengen, behalve dat hij een belangrijke rol speelde bij het helpen voorkomen van een arbeidersstaking. Hij beloofde binnenkort meer informatie.
Vrijdagochtend wordt een persconferentie verwacht in het Frankford Transportation Center in Philadelphia.
Shapiro zei dat zijn regering deelnam aan onderhandelingen met de Transit Workers Union Local 234 – de grootste vakbond van SEPTA, die de buschauffeurs, trolleybus- en metrobedrijven vertegenwoordigt die wekenlang dreigden te staken.
“Ik laat SEPTA niet mislukken,” vertelde Shapiro aan WHYY News.
Daarnaast was de gouverneur onder de eerste ambtstermijn van Trump eerder procureur-generaal van de staat en beloofde hij donderdag de burgerrechten te beschermen. Hij zei dat hij niet zou aarzelen om rechtszaken aan te spannen tegen de federale overheid als deze buiten de grenzen treedt.
En toen eigenaren van kleine bedrijven hem vertelden over een collega-winkeleigenaar die mogelijk te maken had met een potentieel gewetenloze verzekeringsmaatschappij, aarzelde Shapiro niet om de volledige steun van consumentenbescherming aan te bieden via de verzekeringstoezichthouder van de staat.
Hoofdkapper Thomas is eigenaar van Philly Cuts, dat volgens hem sinds het midden van de jaren negentig het centrum van zijn gemeenschap is.
‚Dit is de countryclub van de zwarte man,‘ zei Thomas. “Alle problemen die zich voordoen, worden besproken. En meestal ontwikkelen we hier een actieplan en gaan we daarmee aan de slag.”
Dus toen Shapiro ging zitten om te praten over zaken, sport en openbaar beleid, leunden de kappers naar voren.
Shapiro’s administratie heeft de tijd die nodig is om een erkende kapper te worden, al teruggebracht van twee weken naar goedkeuringen op dezelfde dag.
“Een van de manieren waarop je meer kansen creëert, is door alle silo’s binnen de overheid af te breken. Je doorbreekt de administratieve rompslomp en zorgt ervoor dat mensen sneller aan het werk zijn”, prees Shapiro.
Maar Thomas is gespannen over de toekomst omdat zijn gemeenschap afhankelijk is van sociale vangnetten, en er in Philadelphia veel gezinnen met een gemengde immigratiestatus wonen, zoals Jamaicanen en Haïtianen.
“Ik ben een beetje zenuwachtig. Dat was een van de dingen waarover ik met de gouverneur sprak”, zei hij. “Je hebt mensen die SNAP-voordelen nodig hebben, die betaalbare gezondheidszorg nodig hebben, (die) getroffen zullen worden als (Trump) zich aan de beloften houdt voordat hij verkozen wordt.”
De winkel in blok 4400 van Chestnut Street toonde portretten van prominente historische figuren, waaronder boksers Muhammad Ali en Joe Frazier, en politieke activisten Malcolm X en Martin Luther King Jr.. Meer recente politieke figuren omvatten een poster van voormalig president Barack Obama.
Obama heeft Philly Cuts niet bezocht; in plaats daarvan stopte hij bij een kapperszaak op 52nd Street terwijl hij campagne voerde in Philadelphia.
Maar dit jaar bezocht vice-president Kamala Harris, de Democratische kandidaat voor het presidentschap, onlangs Thomas en zijn kappers.
Toen hem werd gevraagd naar de economie, zei Thomas dat sommige kiezers op deze verkiezingsdag niet ver genoeg terug in de geschiedenis hebben gekeken.
“Als je voor een economie zou stemmen, zou je weten dat de economie die Trump ontving dankzij Obama was. Wat we meemaken is een overblijfsel van de tijd dat Trump president was (tijdens zijn eerste termijn)”, zei hij. “En we kunnen kijken hoe deze economie zich echt gaat ontwikkelen. Eén ding is zeker. Philly Cuts zal (zullen) in de loopgraven zijn en doen wat we moeten doen om de onmiddellijke bloedingen (van het doorsijpelende federale beleid van Trump) te stoppen en de gouverneur heeft al gezegd dat hij zal doen wat hij moet doen om de bevolking van Pennsylvania te beschermen. Maar het is tijd om de knoop door te hakken.”
