All Blacks tweede vijf-achtste Jordie Barrett maakt dit weekend mogelijk zijn eerste optreden voor Leinster in het United Rugby Championship (URC) tegen Bristol dit weekend.
Barrett arriveerde vorige week in het Ierse rugbybolwerk en trainde met de ploeg van Leinster en zag hoe ze afgelopen weekend tegen Ulster speelden.
De Ierse propagandist Tadhg Furlong pikte hem op bij aankomst op de luchthaven van Dublin.
„Het is leuk om deze week met veel jongens om te gaan, de internationals zijn weg, dus ik heb veel frisse gezichten gezien in en rond de omgeving. Het is een bijzondere tijd dat ik heel erg op zoek ben vooruit naar.“
Sinds hij zich aanmeldde, vertelde hij Leinster Rugby TV dat hij uitkeek naar zijn periode bij de club.
Vorige maand kreeg hij een voorproefje van wat hij in Dublin kon verwachten met de All Blacks voor hun testwedstrijd.
„Het was een grappig gevoel om tegen een paar Ierse jongens te spelen die hier met Leinster zijn en wetende dat ik hopelijk over een paar weken naast hen een trui aantrek, dus het is behoorlijk speciaal.“
Hij zal Kiwi-ondersteuning krijgen bij de club als voormalig Hurricanes-backcoach en Crusaders-speler Tyler Bleyendaal als assistent-coach.
„Hij is een uitstekende coach. Hij is een man op wie ik de afgelopen jaren bij de Hurricanes veel heb geleund. Hij wordt daar zeer gerespecteerd en ik weet zeker dat hij dat ook hier bij Leinster is.“
„Het is waarschijnlijk net zo goed als ik had kunnen dromen als het gaat om continuïteit, mijn spel en proberen te groeien als voetballer.
„Ik kijk uit naar de groei en de relatie die we hier kunnen voortzetten. Hij is ook een geweldige kerel, dus hij gaat veel waarde toevoegen voor Leinster.“
Barrett zei dat hij dit seizoen naar de prestaties van de club had gekeken.
„Leinster is heel goed begonnen, heeft een aantal spelers gebruikt en heeft veel diepgang. Ze waren enorm tegen Munster. Ik werd weggeblazen. Thuis in Nieuw-Zeeland was het moeilijk te doorgronden om zo’n 80 duizend spelers in Croke Park te zien. Ongelooflijk.
„Het zou geweldig zijn om voor de trouwe Leinster-fans en zelfs voor mensen uit heel Ierland te spelen.
„Normaal gesproken zit ik deze tijd van het jaar in het vliegtuig op weg naar huis om te genieten van wat vrije tijd in de zomer, maar mijn lichaam voelt geweldig.
„Ik ben opgewonden en kan niet wachten om hopelijk deel te nemen aan de URC en enkele EK-wedstrijden. Het kan niet snel genoeg komen.“
Ondertussen heeft een andere Wellingtoniaan, voormalig Super Rugby-winnende coach Chris Boyd zich bij Munster aangesloten als prestatieadviseur.
Boyd, die Northamptonshire coachte in de Premier League en het Europese rugby, is de rest van het seizoen ingezet om de bredere Munster-coachinggroep te ondersteunen.