Van Philly en de buitenwijken van Pennsylvania tot South Jersey en Delaware, wat zou WHYY News graag willen bespreken? Laat het ons weten!
New Jersey overweegt een verbod op de verkoop van dieetpillen aan minderjarigen onder de 18 jaar, met steun van gezondheidsonderzoekers en patiënten die aan eetstoornissen hebben geleden.
Het voorgestelde wetsvoorstel zou de verkoop van pillen en supplementen voor gewichtsverlies of spieropbouw aan mensen onder de 18 jaar verbieden, tenzij vergezeld door een ouder of voogd. Het verbod zou worden afgedwongen door de verkoper een boete op te leggen van maximaal $ 750, en zou ook de online verkoop dekken. Het wetsvoorstel werd in oktober aangenomen door de Algemene Vergadering van New Jersey en werd doorverwezen naar een Senaatscommissie.
Soortgelijke wetten werden eerder dit jaar van kracht in New York en Colorado. De supplementenindustrie verzet zich tegen dergelijke wetgeving, met het argument dat de meeste van hun producten veilig zijn en dat er geen bewijs is dat supplementen verband houden met eetstoornissen.
Voedingssupplementen zijn in de Verenigde Staten niet voldoende gereguleerd, wat leidt tot gevallen waarin ze medicijnen bevatten die niet op het etiket staan vermeld, zegt Bryn Austin, een onderzoeker op het gebied van de volksgezondheid aan de Harvard University. Ze heeft gepleit voor de wetgeving in New York en New Jersey.
“Er is geen federale screening van voedingssupplementen voordat ze op de markt komen op veiligheid of effectiviteit,” zei ze. “Wat dit betekent is dat Amerikaanse consumenten feitelijk de laboratoriumratten van deze industrie zijn.”
Austin leidt ook het Strategic Training Initiative for the Prevention of Eating Disorders, gebaseerd op de TH Chan School of Public Health van Harvard University en het Boston Children’s Hospital.
In 2019 was ze co-auteur van een onderzoek waarin werd gekeken naar jarenlange federale gegevens. Uit haar onderzoek bleek dat dieetpillen, vergeleken met vitamines, bijna drie keer zo riskant zijn voor kinderen, waardoor kinderen naar het ziekenhuis moeten worden gestuurd en in sommige gevallen tot handicaps kunnen leiden. In een ander onderzoek dat in 2020 werd gepubliceerd, ontdekte ze dat jonge vrouwen die dieetpillen of laxeermiddelen gebruiken om hun gewicht onder controle te houden, een meerdere malen grotere kans hebben om de diagnose van een eetstoornis te krijgen, vergeleken met vrouwen die dergelijke pillen niet gebruikten.
“We kunnen daar een einde aan maken, net zoals we hebben gedaan met andere schadelijke producten zoals tabak, alcohol en pseudo-efedrine,” zei ze. “Wij verkopen deze producten niet aan kinderen. Dus waarom zou je ze dieetpillen verkopen?”
Austin begon haar belangenbehartiging enkele jaren geleden in New Jersey toen Alexandra Xu, die toen op de middelbare school zat, contact met haar opnam. Xu, die nu psychologie studeert aan de Rice University, leed al jaren aan een eetstoornis. Xu zei dat ze een eetstoornis ontwikkelde nadat ze haar dieet had veranderd om sneller te genezen van een onderarmblessure als gevolg van te veel pianospelen, en dat dat een obsessie werd voor ‘schoon eten’ – een hyperfocus op gezond voedsel.
„Ik bleef bij bijna elk voedsel iets ontdekken dat zogenaamd ‚ongezond‘ was,“ zei ze. “Ik vertelde mijn vrienden destijds dat de reden waarom ik zulke … strikte voedingsregels had, was dat ik allergieën of gevoeligheid voor gluten en zuivelproducten had … dat was de manier waarop mijn eetstoornis zichzelf verborgen hield.”
Haar arts stelde de diagnose anorexia bij haar vast en verwees haar door naar een therapeut en een diëtist. Later werd ze pleitbezorger voor Project HEAL, een non-profitorganisatie die zich richt op het voorkomen en helpen van mensen bij het herstellen van eetstoornissen.
