Na 72 jaar kent Tucker Pecan Co. uit Alabama veel succes met twee nieuwe locaties

Na meer dan 70 jaar als retailer in Montgomery, Tucker Pecan Co. is een nieuwe fase ingegaan. In oktober 2023 opende eigenaar David Little een nieuwe winkel in het naburige Wetumpka, en afgelopen voorjaar verhuisde de vestiging in Montgomery naar een veel kleiner gebouw.

Tucker Pecan begon oorspronkelijk in 1952 met de verkoop van pecannoten in de dop op een stoeprand aan McDonough Street in het centrum van Montgomery. Een beschietingsoperatie, magazijnruimte en een fysieke winkel volgden, en naarmate de tijd verstreek, voegde de detailhandelaar gearomatiseerde pecannoten en pecannootjes toe.

Het gevoel van aanpassingsvermogen dat Tucker Pecan al 72 jaar kenmerkt, wordt voortgezet op de nieuwe locaties, waar klanten de meest verse pecannoten van zuidelijke telers vinden, samen met pecannoten, gastronomische specialiteiten en andere hoogwaardige cadeauartikelen.

“Als de dingen veranderen, moet jij ook veranderen”, zegt David Little, eigenaar van Tucker Pecan Co.

Het openen van de Wetumpka-winkel kwam voort uit een onverwachte kans. Een vriend had een gebouw gekocht in de schilderachtige, vernieuwde binnenstad en moedigde Little aan om daar een winkel op te zetten. Omdat de meeste verkopen van Tucker Pecan plaatsvinden tijdens de Thanksgiving- en kerstvakantie, zorgden Little en de eigenaar van het gebouw ervoor dat de nieuwe onderneming operationeel was voor de start van het seizoen 2023.

Eind oktober, toen Little de winkel van 132 Company St. in Wetumpka aan het vullen was, bruiste het gebied van de trick-or-treaters voor een ‚Coosa Candy Crawl‘.

Tucker Pecan Co. is al meer dan een jaar actief op de locatie in Wetumpka. (Nancy King Dennis / Alabama-detailhandelaar)

“Ik had twee grote zakken Dum-Dums-lolly’s en ander snoep meegenomen, voor het geval er kinderen langs zouden komen”, zei hij. Toen hij zijn winkel uitstapte, zag hij overal kinderen en ouders. “Ik dacht: ik hou hiervan. Dit zijn wij. Dit is familie”, zei Little. Dat ‘Mayberry’-gevoel is voortgezet in Wetumpka. „Ze hebben ons omarmd en ze hebben ons opgenomen in de gemeenschap.“

In april 2024 verhuisde Tucker Pecan van McDonough Street in het centrum van Montgomery naar Mulberry St. 1935. „Het was gewoon een economische beslissing“, zei Little. De apparatuur die bij de beschietingsoperatie werd gebruikt, moest worden gerepareerd, de service zelf lag niet langer centraal, en het 10.000 vierkante meter grote gebouw bracht aanzienlijke overhead met zich mee.

Nu het bedrijf opereert vanuit een winkel van 2.000 vierkante meter in Wetumpka en een gebouw van 2.400 vierkante meter in het centrum van Montgomery, zei hij dat hij zich kan concentreren op het vullen van de ruimte met kwaliteitsartikelen en nieuwe producten.

Gelukkig was de locatie Mulberry Street vroeger een horecabedrijf. Omdat de keuken al was toegestaan, was het niet zo moeilijk om de vereisten af ​​te vinken voor het gebruik ervan voor het maken van snoepjes, kaasrietjes, trailmix en andere voedselproducten. Stoofschotels behoren tot de nieuwere aanbiedingen – een toevoeging die kwam nadat de cateraar Little vertelde hoe goed ze voor hem verkochten. „Ik probeer de kloof tijdens de zomer te overbruggen“, zei hij. “Als klanten hier een ovenschotel komen kopen, gaan ze even rondkijken.”

Tucker Pecan Co. verhuisde in april 2024 naar de nieuwe locatie in Montgomery aan Mulberry Street 1935. (Nancy King Dennis / Alabama Retailer)

Sommige aspecten van het bedrijf zijn niet veranderd. Wat in 1952 begon als een familiebedrijf dat zijn klanten kende, houdt die mentaliteit levend. “Alles wat we hier doen, is gebaseerd op hoe we behandeld willen worden als we ergens heen gaan. Service is nummer 1”, zei hij. „Als je dat uit het oog verliest, ben je klaar, want er is iemand anders die jouw plek kan innemen.“

Het personeelsbestand van zeven breidt zich tijdens de vakantie uit en omvat ook oudgedienden zoals de 37-jarige veteraan Maddie Hudson, die naast andere taken schildpadsnoepjes maakt en geroosterde pecannoten in zakken doet.

De omzet van Tucker Pecan is verdeeld over 40% groothandel, 60% detailhandel, naast veel inzamelingsacties van organisaties. Het in Montgomery gevestigde Peppertree Steaks N‘ Wines en het in Homewood gevestigde Alabama Goods zijn de enige andere retailers die Tucker Pecan-producten aanbieden.

Hoewel er veel stukjes halve pecannoot worden verkocht voor de feestdagen, vooral vóór Thanksgiving, zijn de grootste verkopers altijd geroosterde en gezouten pecannoten. Kerstmis blijft de meeste omzet genereren. Een groep vaste klanten belt elk jaar voor een nieuwe ronde kerstcadeaus. Little raadt aan om bestellingen vóór 1 december te verzenden.

Pecannoten zijn de ster bij Tucker Pecan Co. (Nancy King Dennis / Alabama Retailer)

Tucker Pecan Co.

tuckerpecan.com

1935 Mulberry St. in Montgomery

132 Company St. in Wetumpka

Openingstijden:

9.30 – 16.00 uur maandag t/m vrijdag

Zaterdag 10.00 – 14.00 uur.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in de Alabama Retailer van november 2024.