De verwachtingen voor Ole Miss die het seizoen 2024 inging, waren ‚play-offs of bust‘. Dat is het label dat ze in zich opnamen toen ze dit seizoen (terecht) all-in gingen, met stertransfers en terugkerende sterrebellenveteranen.
Echter, na de nederlaag van zaterdag op 24-17 tegen Florida, ziet het er niet naar uit dat Ole Miss een play-offticket zal scoren met de ‚Last Dance‘-selectie van dit jaar. De Rebels vielen dit seizoen terug tot 8-3 (4-3 SEC) en kunnen alleen maar teleurgesteld zijn na hun derde nederlaag van één score van het jaar.
Hoewel Ole Miss zichzelf tijdens de wedstrijd talloze keren tegenhield, kregen ze bij aanval nog twee kansen om de wedstrijd laat in het vierde kwart gelijk te trekken met een touchdown en een extra punt. Maar bij beide balbezit werd senior quarterback Jaxson Dart onderschept aan de kant van Florida.
Dart leek te worden uitgeschakeld net voordat hij zijn laatste pass van de wedstrijd gooide, maar werd na beoordeling teruggedraaid en als onvolledig beoordeeld, en gooide vervolgens zijn tweede onderschepping die de wedstrijd beëindigde met nog maar 17 seconden te gaan op de 48-yardlijn van Florida.
„Ja, een slechte beslissing van mij. Ik denk dat het enige wat ik nu kan zeggen – sorry voor mijn teamgenoten. Sorry voor mijn coaches, sorry voor de fans – deze wedstrijden niet kan verliezen. Ja, deze gaat pijn doen heel lang“, legde Dart uit na de wedstrijd. „Ik denk dat het enige wat ik tegen iedereen kan zeggen is dat het me spijt. Ik weet niet zo goed hoe ik het nu moet omschrijven. Steek er veel tijd in, doe er veel moeite in en het is gewoon klote als je verliest.“ deze spellen.“
„Ik weet niet wat er gaat gebeuren. Ik heb aannames, maar ik wil het jaar gewoon goed afsluiten.“
GERELATEERD: Afhaalrestaurants van het verstoorde wegverlies van Ole Miss naar Florida
De derdejaars starter van Ole Miss beëindigde de wedstrijd door 24 van de 41 passes te voltooien voor 323 yards te gaan, samen met twee touchdowns voor die twee onderscheppingen in het vierde kwartaal. Dart leidde ook de rebellen op de grond met 71 meeslepende werven op 14 dragers (5,1 YPC).
Dart gaf de verdediging van de Gators de eer om de aanval van Ole Miss op slechts drie punten in de tweede helft te houden.
„Ze hebben het in het vierde kwartaal goed gedaan tegen LSU en vonden dat ze het tegen ons heel goed deden“, zei hij. „Ik vond dat ze de wedstrijd goed afmaakten en zoals ik al zei, we hadden kansen en die hebben we niet benut.“
Speelde Ole Miss die een open week had na hun dominante overwinning op Georgië een rol in het verlies?
„Ik denk niet dat dat er echt iets mee te maken heeft. Ik heb gewoon kansen gemist“, voegde Dart eraan toe. „Ik heb het gevoel dat we de bal hebben verplaatst, niet hebben geprofiteerd van de derde plaats en korte punten, vierde en korte punten waren niet goed genoeg. Dat ligt aan mij.“
Een van de belangrijkste verhaallijnen voor Ole Miss die aan deze wedstrijd begon, was dat ze in Tre Harris de beste ontvanger van het universiteitsvoetbal zouden teruggeven. Het was zijn eerste terugkeer in de opstelling in meer dan een maand en hij liet zijn impact al vroeg voelen door een touchdown-aanval van 43 meter van Dart te vangen voor de eerste punten van Ole Miss van de wedstrijd. Bij zijn tweede doelpunt van de wedstrijd landde Harris echter onhandig, raakte opnieuw geblesseerd aan zijn lies en kon niet meer terugkeren.
„Het is rot. Je wilt je beste vriend of teamgenoot nooit ten onder zien gaan. Hij heeft er alles aan gedaan om terug te komen en je voelt je gewoon vreselijk in die situatie. Hopelijk kan hij een manier vinden om terug te komen“, zei Dart tegen verslaggevers. het spel.
Vervolgens zal Ole Miss aanstaande vrijdag (29 november) Mississippi State hosten voor de nieuwste editie van de Egg Bowl. De aftrap voor Ole Miss‘ laatste reguliere seizoenswedstrijd van het jaar is gepland om 14.30 uur CT en is te zien op ABC.
