Ondanks de aanhoudende oorlog stopt het culturele leven in Oekraïne niet, ook al wordt het voortdurend aangevallen, terwijl de Oekraïners hun culturele identiteit verdedigen, waarin ze kracht putten om de invasie te weerstaan.
Dat zegt Tobias Rapp, verslaggever van Der Spiegel, die eind oktober de Duitse minister van Cultuur Claudia Roth vergezelde tijdens een tweedaags bezoek aan Odesa.
Rapp weerspiegelt dat Oekraïne niet alleen de oorlog moet winnen, maar ook zijn culturele identiteit moet ontwikkelen, die Rusland aan banden legt.
‘En te midden van de oorlog leeft de cultuur voort… juist in Oekraïne, waar voortdurend berichten binnenkomen over zware gevechten, vooral tegenwoordig, wanneer ze vechten voor elk stukje land. Deze oorlog gaat niet alleen over grondgebied. Het gaat over identiteit, over cultuur”, aldus het artikel.
De auteur herinnert zich dat Poetin zijn oorlog had ontketend met uitspraken dat de Oekraïense natie niet bestaat. De Oekraïners weten echter dat dit wel het geval is, en dit geeft hen de kracht om te vechten. En voor hen is het ook belangrijk dat ze deel uitmaken van Europa, en niet van Rusland.
Maar Europa, en het Westen in het algemeen, waar de Oekraïense natie zich hoopvol op richt, weet niet langer wat het wil zijn, merkt de journalist op. Hij gelooft dat “West-Europese landen het drama dat Oekraïne ervaart in de draaikolk van oorlog al achter zich hebben gelaten.” Hij voegt eraan toe dat mensen in Oekraïne misschien meer geloven in beloften van het Westen dan in het Westen zelf.
“We komen naar Oekraïne om de prijs van vrijheid te leren kennen”, gaf de minister toe op haar weg terug naar Duitsland. Ze weet niet hoe Duitsers zich zouden gedragen als ze in een soortgelijke situatie terecht zouden komen.
De auteur citeert ook de woorden van Claudia Roth, die ze vaak zei tijdens haar bezoek: “In Oekraïne besefte ik hoe belangrijk cultuur is voor de democratie.”
De Oekraïense geschiedenis gaat terug tot in het verre verleden, en de Oekraïense nationale beweging heeft dezelfde diepe wortels als de Duitse en Poolse, zo herinnert de publicatie zich. De Russische taal is echter al eeuwenlang een machtsinstrument, omdat taal verbonden is met identiteit.
Tegelijkertijd reflecteert de auteur op de wetten op het gebied van taal en dekolonisatie, waarbij hij opmerkt dat dit voor veel Oekraïners uitdagende processen zijn. Claudia Roth vroeg haar collega Mykola Tochytskyi zelfs: “Zal het de Oekraïners echt iets opleveren als ze de werken van Poesjkin niet meer lezen?”
“Het doel is duidelijk: Russisch moet in Oekraïne zoiets worden als Engels in Duitsland. Een tweede taal die velen kunnen lezen en spreken, maar die buitenlands is”, besluit de journalist en vraagt zich af: “Zal Oekraïne niet meer verliezen dan winnen in dit culturele spel zonder resultaat?”
Mykola Tochytsky, die in Odessa aankwam om zijn Duitse tegenhanger te ontmoeten, vertelde haar dat tijdens de duizend dagen van de oorlog 125 culturele figuren werden gedood, ongeveer 100.000 gebouwen van culturele betekenis werden vernietigd en 1,7 miljoen culturele bezienswaardigheden werden geplunderd.
Oekraïense musea zouden delen van hun collecties tijdelijk aan Duitse musea kunnen aanbieden – voor tentoonstellingen, maar ook om ze te beschermen tegen bombardementen. Maar momenteel vinden er geen museumuitwisselingen plaats, zegt het artikel, omdat Oekraïense politici de Russen geen enkele kans willen geven om te zeggen dat Oekraïne zijn cultuur doorstuurt naar Duitsland.
Zoals Der Spiegel opmerkt, was misschien wel de grootste indruk van het bezoek voor de Duitse regeringsfunctionaris een bezoek aan het Odesa Opera en Ballet Theater. En het was Roth die als eerste van de Duitse regering Odesa bezocht – in de zomer van 2022.
Foto: cultuurstaatsministerin.de
