Het lijkt erop dat meer mensen – en al langer – winkelen in de Mall of America en vele winkelcentra in heel Amerika.
BLOOMINGTON, Minnesota – De start van het kerstinkopenseizoen is bemoedigend geweest in de Mall of America en nog veel meer winkelcentra in heel Amerika.
„Er is veel meer retailtherapie aan de hand, als je er op die manier over wilt nadenken“, zegt marketingprofessor Dr. Mike Porter van de Universiteit van St. Thomas. „We zijn nu echt op zoek naar ervaringen, en hoewel we online blijven kopen, heeft het iets met uitgaan en winkelen en contact maken met anderen.“
Uit rapporten van Simon Malls en Placer.ai blijkt dat het verkeer tijdens het lange Thanksgiving/Black Friday-vakantieweekend tussen 5 en 10% is gestegen in alle soorten winkelcentra in het hele land.
Porter zei dat een deel van die stijging kan worden verklaard door de latere, meer ingekorte start van het kerstaankopenseizoen.
Dr. Mike Porter: „Marketeers hebben van Black Friday het begin van het winkelseizoen gemaakt. Als dat begin later begint, moeten we rekening houden met ingekorte verkopen en zit alles een beetje op elkaar gepropt.“
Kent Erdahl: „Het kan in Minnesota waarschijnlijk geen kwaad dat het ook superkoud was.“
Porter: „Kouder dan het in ieder geval is geweest, het begon laat, net als Thanksgiving, dus al die triggers die mensen ertoe aanzetten te zeggen: ‚Oh, het is tijd om kerstinkopen te doen‘, het komt allemaal in één keer samen.“
Hoewel de timing misschien een rol heeft gespeeld, lijkt het erop dat in een jaar waarin veel andere fysieke winkels het bezoekersverkeer zagen afnemen, het winkelend publiek zeker meer samenkomt in winkelcentra.
Zelfstandige winkel in Mall Staple
Jaxen Gray, de plaatselijke detailhandelaar in herenkleding die begon met een zelfstandige winkel in de North Loop, heeft nu verschillende locaties in winkelcentra in de omgeving, en de eigenaren zijn blij dat ze dat hebben gedaan.
„Het verschil was aanzienlijk toen we hoorden van al onze winkelcentra en daarna van onze niet-winkelcentra“, zegt Adam Bevis, mede-eigenaar en modedirecteur van Jaxen Gray.
Omdat Jaxen Gray veel merken aanbiedt die hun producten online begonnen te verkopen, zei Bevis dat het toevoegen van winkels in winkelcentra een natuurlijke ontwikkeling is geweest, aangezien het verkeer de afgelopen jaren is teruggekeerd.
„We hebben zeker gezien dat winkelcentra een comeback maken“, zei hij. “Met de pandemie en alles wat er gaande was, is de balans te ver doorgeslagen naar (e-commerce) en nu denk ik dat we alleen maar een afvlakking zien”,
In sommige gevallen ging het om het nivelleren van ankerplaatsen. Porter zei dat de druk begon toen lokale winkelcentra deze cruciale ruimtes begonnen te heroverwegen en te herwerken om ruimte te maken voor onder meer LifeTime Fitness, Kowalski’s Market en grootformaat Dick’s Sporting Goods-winkels.
Van daaruit heeft hij de winkelcentra zien werken om nieuwe huurders, pop-ups en ervaringen binnen te halen om de rest van de leegstaande ruimtes te vullen die zich tijdens de pandemie hebben opgestapeld.
„Als je hier in de Mall of America gewoon rondloopt, is het aantal lege winkelpanden dramatisch minder“, zei hij. „En als je eenmaal een bezettingsgraad van 90% hebt bereikt, lijkt het een plek waar je naartoe wilt, in plaats van naar een winkelcentrum te gaan dat half leeg is.“
Pop-up-oproep
„Ik heb het gevoel dat winkelcentra de zaken interessanter maken“, zegt de lokale kunstenaar Adam Turman, die deze feestdagen zijn eerste pop-upwinkel in de Mall of America opende.
Turman zei dat het experiment na Black Friday al zijn vruchten begint af te werpen.
„Ik heb echt genoten van de ervaring. Het is ook interessant, omdat ik een nieuw publiek krijg. Ik heb een heel groot publiek in Minnesota en ik heb van mensen die in de winkel hebben gewerkt gehoord dat het ongeveer 50/50 is. , waarbij ongeveer de helft van de bezoekers van buiten de stad komt“, zei hij.
Hoewel het winkelverkeer in november ongeveer was wat hij had verwacht, zei Turman dat Black Friday de ervaring de moeite waard bewijst.
„Het werd uiteindelijk een bloeiende dag“, zei hij. „We hebben op zakelijk gebied minstens 300% – zo niet meer – gedaan dan we op een normale dag zouden hebben gedaan.“
Noch Turman, noch Porter weten waar het deze feestdagen naartoe zal gaan, maar ze zijn er allebei vrij zeker van dat de aantrekkingskracht van winkelcentra nergens heen gaat.
Erdahl: „Drie jaar geleden vroegen veel mensen zich af: ‚Is dat winkelcentrum dood?‘ Je zei: ‚Nee.‘ Wil je hier een overwinningsronde rijden?“
Porter: „Ik weet niet zeker of ik daar heel veel helderziendheid had. Alles draait en als we onderaan staan, is het vrij gemakkelijk om te zeggen dat het terugkomt. Ik ga geen overwinningsrondes rijden .“
Hij is niet de enige die geen overwinningsronde rijdt. Omdat dit winkelseizoen voor de feestdagen in wezen een week korter is, zeggen meerdere retailers dat er vanaf nu tot het einde van het jaar elke dag nog meer druk op de winkel komt te staan. Ze zeggen dat alleen de tijd zal leren of het toegenomen verkeer zich in het algemeen zal vertalen in hogere uitgaven.
