CAIRO – 15 december 2024: De eerste buitengewone zitting van Afrikaanse ministers van Handel, Industrie en Mijnbouw, georganiseerd door de Commissie van de Afrikaanse Unie, werd afgesloten in Addis Abeba, Ethiopië. De bijeenkomsten waren gericht op het bevorderen van de regionale integratie en het evalueren van de voortgang van de Afrikaanse Continentale Vrijhandelsovereenkomst (AfCFTA), die de operationele fase is ingegaan. De discussies gingen ook over de verschillende niveaus van economische integratie tussen de regionale gemeenschappen en handelsblokken in Afrika.
Sprekend aan de zijlijn van het evenement benadrukte de Egyptische minister van Investeringen en Buitenlandse Handel, Hassan El-Khatib, het belang van de industrialisatie bij het aanpakken van Afrika’s lage niveaus van intracontinentale handel, die onder het mondiale gemiddelde liggen. Hij benadrukte de noodzaak van gerichte actie nu het derde decennium van de industriële ontwikkeling voor Afrika in 2025 zijn einde nadert. El-Khatib drong er bij de Afrikaanse landen op aan zich te concentreren op het vierde decennium van de industriële ontwikkeling, dat in 2026 begint, om de industriële productie te vergroten en de waardeketens binnen Afrika te versterken. handelssectoren.
Tijdens de sessie benadrukten de deelnemers het belang van het bereiken van een evenwichtige regionale integratie om de volledige en inclusieve implementatie van de AfCFTA te garanderen. De ministers waren het eens over de noodzaak om alle Afrikaanse landen in de overeenkomst te integreren voordat er vooruitgang kan worden geboekt naar hogere niveaus van economische integratie. Er werd een consensus bereikt om een conferentie bijeen te roepen ter evaluatie van de bereidheid van Afrikaanse staten voor nieuwe initiatieven zoals een gemeenschappelijke Afrikaanse markt of een douane-unie, zoals uiteengezet in het Verdrag van Abuja, een fundamenteel document voor de integratie-inspanningen van Afrika.
El-Khatib richtte zich ook op het duurzame beheer van de enorme minerale hulpbronnen van Afrika, waarbij hij opriep tot strategieën die verantwoordelijkheid voor het milieu omvatten en waarde toevoegen aan grondstoffen die op het continent worden gewonnen. Hij onderstreepte dat deze aanpak de economische voordelen van de natuurlijke rijkdommen van Afrika zou maximaliseren en tegelijkertijd de duurzaamheid op de lange termijn zou garanderen.
Wamkele Mene, secretaris-generaal van de AfCFTA, prees de sterke inzet van Egypte om de continentale handel te bevorderen. Hij merkte op dat Egypte onlangs het grootste aantal certificaten van oorsprong heeft uitgegeven in het kader van de AfCFTA, waarmee het zijn leiderschap toont in het bevorderen van de intra-Afrikaanse handel en een actieve bijdrage levert aan de doelstellingen van de overeenkomst.
Tijdens de sessie werd ook de Afrikaanse Groene Mineralen Strategie aangenomen, een raamwerk dat is ontworpen om een eerlijke en duurzame transitie naar een koolstofarme economie te bewerkstelligen. Deze strategie sluit aan bij de Agenda 2063 van de Afrikaanse Unie en haar Actieplan voor het Tweede Decennium, waarbij de nadruk ligt op het benutten van de minerale rijkdommen van Afrika om de mondiale energietransities te ondersteunen en tegelijkertijd het milieu te beschermen.
In een slotcommuniqué dat aan het einde van de sessie werd uitgegeven, werden de belangrijkste aanbevelingen uiteengezet die aan de besluitvormingsorganen van de Afrikaanse Unie moesten worden voorgelegd. Deze voorstellen zullen door de Afrikaanse staatshoofden en regeringsleiders worden besproken tijdens de AU-top in februari 2025.
De buitengewone zitting bracht Afrikaanse ministers, de AU-commissaris voor Handel en Industrie, de secretaris-generaal van de AfCFTA en vertegenwoordigers van internationale organisaties, waaronder de Verenigde Naties, de Europese Unie, ontwikkelingsbanken en Afrikaanse ontwikkelingspartners, samen.
