Abdellatif Jouahri, gouverneur van de centrale bank van Marokko, Bank Al-Maghrib, kondigde dinsdag aan dat een wetsontwerp ter regulering van cryptocurrencies in behandeling is.
Het wetsontwerp zal proberen de cryptocurrency-activiteiten in Marokko te verduidelijken en er toezicht op te houden, waarbij innovatie in evenwicht wordt gebracht met financiële stabiliteit en consumentenbescherming. Jouahri benadrukte dat de centrale bank in overleg met internationale belanghebbenden, waaronder het Internationale Monetaire Fonds (IMF) en de Wereldbank, aan de wetgeving heeft gewerkt om deze in overeenstemming te brengen met mondiale normen.
De voorgestelde wetgeving heeft tot doel een juridisch raamwerk voor digitale activa te creëren, wat een belangrijke ontwikkeling markeert voor een land dat historisch gezien het gebruik van cryptocurrency heeft beperkt. In 2017 verbood de Marokkaanse buitenlandse valuta-autoriteit, het Office des Changes, cryptocurrency-transacties, daarbij verwijzend naar frauderisico’s, het witwassen van geld en de financiering van terrorisme. Op overtreding van dit verbod stonden zware straffen. Ondanks het verbod zouden cryptocurrencies in omloop zijn geweest, vooral binnen de informele en criminele sector. Het pseudonieme karakter van cryptocurrencies maakt ze aantrekkelijk voor het omzeilen van regelgevend toezicht, het faciliteren van grensoverschrijdende transacties en het verbergen van financiële sporen.
Door een gereguleerd raamwerk op te zetten wil Marokko de al lang bestaande zorgen over digitale valuta wegnemen en tegelijkertijd de deur openen naar potentiële voordelen. Regulering zou investeringen in blockchain-technologieën kunnen aantrekken, financiële inclusie kunnen bevorderen en een gestructureerde omgeving kunnen bieden voor het adopteren van digitale financiering. Het succes van het wetsontwerp zal echter afhangen van het vermogen ervan om risico’s zoals financiële instabiliteit en crimineel misbruik te beperken zonder innovatie te belemmeren.
Deze stap sluit aan bij bredere mondiale trends van overheden en centrale banken die werken aan het reguleren van digitale activa. Landen als de Verenigde Staten, de Europese Unie en India onderzoeken of implementeren uitgebreide regelgeving op het gebied van cryptocurrency.
Er wordt verwacht dat het wetsontwerp verder zal worden beraadslaagd voordat het officieel wordt aangenomen, en de impact ervan op het financiële ecosysteem van Marokko zal afhangen van de details van de implementatie ervan.