De Europese Unie (EU) heeft haar ambassadeur uit Niamey, de hoofdstad van Niger, teruggeroepen voor overleg in Brussel naar aanleiding van de spanningen met de overgangsautoriteiten van het land over de humanitaire hulp van de EU aan de slachtoffers van de overstromingen in het West-Afrikaanse land.
“De Europese Unie heeft nota genomen van de verklaring van de overgangsautoriteiten van Niger, waarin de modaliteiten en het beheer van de humanitaire hulp die door de EU-delegatie aan de slachtoffers van ernstige overstromingen in het land wordt verleend, ter discussie worden gesteld”, aldus de verklaring.
Dit meningsverschil markeert een verdere verslechtering van de betrekkingen tussen Europa en de militaire junta’s in de Sahel.
Vrijdag bekritiseerde de overgangsregering van Niger de EU omdat zij zonder voorafgaand overleg 1,3 miljoen euro aan humanitaire hulp had toegewezen. In een regeringsverklaring werd de EU-ambassadeur ervan beschuldigd deze fondsen ‘eenzijdig’ te herverdelen onder NGO’s, waarbij hij de transparantiebeginselen zou negeren en de samenwerking met de Nigerese autoriteiten zou omzeilen. Er werd verzocht om een audit van het beheer van het fonds.
In reactie daarop heeft een EU-woordvoerder geuit dat hij het “diep oneens” was met de aantijgingen van Niger, en beschouwde deze als een directe uitdaging voor het beheer van de humanitaire hulp door de EU. Bijgevolg besloot de EU haar ambassadeur terug te roepen.
“In het licht van de crisis waarmee Niger wordt geconfronteerd, heeft de EU consequent haar inzet benadrukt om de bevolking te ondersteunen. Humanitaire hulp is van cruciaal belang, wordt op een neutrale, onpartijdige en onafhankelijke manier verleend en wordt ten uitvoer gelegd via VN-agentschappen, internationale organisaties en NGO’s. is geen rechtvaardiging voor het politiseren van humanitaire hulp voor politieke doeleinden”, aldus de verklaring.
