Chester Township’s dromen van een witte Kerst werden bijna werkelijkheid op 30 november, toen de lokale bevolking het ijskoude weer trotseerde en zich in het townshippark verzamelde voor Winterfest in de paar uur voordat de sneeuw toesloeg.
Chester Township’s dromen van een witte Kerst werden bijna werkelijkheid op 30 november, toen de lokale bevolking het ijskoude weer trotseerde en zich in het townshippark verzamelde voor Winterfest in de paar uur voordat de sneeuw toesloeg.
Het evenement, georganiseerd door de West Geauga Rotary Club, bracht zowel kinderen als volwassenen vakantiegevoel.
Warme chocolademelk en een kampvuur bij het prieel zorgden voor verlossing van de kou, en terwijl de jongste inwoners van de township opgewonden wachtten op de komst van de Kerstman, ontving een man die op het punt stond de leeftijd van 100 jaar te bereiken een proclamatie van de township en bood plakjes verjaardagstaart aan aan iedereen. wensers.
Politiechef Craig Young van Chester Township grilde hotdogs en personeel van de township plaatste s’mores op elkaar. Na het aftellen applaudisseerde de menigte terwijl de lichtjes op de kerstboom en het tuinhuisje werden aangestoken.
Bij elk magisch evenement wordt achter de schermen hard gewerkt en Winterfest is daarop geen uitzondering.
“(Rotary doet) dat al heel lang, uiteraard met de hulp van de gemeentebestuurders”, zei Bob Voss, vice-president van Rotary, in een interview op 27 november, waarbij hij opmerkte dat de Rotary al het vrijwilligerspersoneel levert.
“Elk jaar proberen we het een beetje uit te breiden en er elke groep bij te betrekken die er echt deel van uit wil maken”, zei hij. “Het is duidelijk dat de Kiwanis Club kerstbomen verkoopt verderop bij de Drug Mart, en je hebt de Lions (voetbalclub) die de Veiligheidsstad versieren. En dan heb je de kamer die de kerstboomwedstrijd doet, en nu doen ze warme chocolademelk en wat koekjes. En onze club doet al het andere, met alle versieringen.”
Er is ook gemeenschapssamenwerking aanwezig onder de jongere aanwezigen. De padvinders zorgden voor verlichtingstoestellen langs de loopbruggen en de padvinders verzamelden zich in het tuinhuisje om te zingen. Later op de avond traden dansers van het Fairmount Center for the Arts op.
„Het is echt een soort grote gemeenschapsinspanning geworden om dit allemaal voor elkaar te krijgen“, zei Voss.
Hoewel Voss niet definitief kon zeggen hoe lang de Rotary heeft geholpen met Winterfest, of hoe lang Winterfest al heeft geduurd, merkte hij wel op dat het een al lang bestaande traditie binnen de gemeenschap is.
“Volgend jaar bestaat onze club 35 jaar. Dus ik weet niet of het begon toen onze club begon, maar ik moet je zeggen dat het waarschijnlijk zo lang geleden is dat we er mee bezig zijn geweest, sinds het ontstaan van onze club”, zei hij.
Het evenement is sinds de beginjaren uitgebreid.
‚Ik denk dat we vroeger alleen het tuinhuisje en de boom deden. En nu hebben we allemaal slingers aan de hekken, we hebben wat displays rond het tuinhuisje, we hebben de lantaarnpalen verlicht en een slinger daaraan,‘ zei hij.
Als het gaat om het versieren van een winterevenement in Noordoost-Ohio, zei Voss dat Rotary-leden rond de tijd dat november begint uitkijken naar dagen met mooi weer om te versieren.
‚Want ik zal je vertellen: het is niet leuk om het te doen in de kou, in de regen en in de sneeuw,‘ zei hij.
Het evenement hoefde, voor zover Voss zich kon herinneren, slechts één keer te worden afgelast vanwege hevige regen.
Sommige verbeteringen zijn misschien niet voor de hand liggend voor het grote publiek, maar door de jaren heen hebben de Chester Township Trustees het aantal stopcontacten vergroot en aardlekschakelaars geplaatst, zei hij, waarbij hij opmerkte dat ze het voor Rotary-vrijwilligers gemakkelijker maakten om te werken.
Ideeën voor verbetering en uitbreiding werken ook niet altijd. Voss herinnert zich een jaar waarin de club had geprobeerd kastanjes op een vuur te roosteren.
“Het pakte niet zo goed uit”, zei hij.
Hoewel de club geen hoofden telt, wordt Winterfest doorgaans goed bezocht, waarbij Voss zegt dat het evenement van vorig jaar mogelijk een record heeft gevestigd.
“We raakten alles kwijt. Alle snoeprietjes, alle drankjes, de warme cider, chocolade, de koekjes, we hadden bijna alles meer”, zei hij. “We denken dat er vorig jaar ongeveer 450 aanwezigen waren.”
Het weer is de X-factor, zei hij, eraan toevoegend dat het dat jaar warm was geweest.
Ondanks de grote betrokkenheid van de gemeenschap, zegt Voss dat de Rotary niet veel feedback over het evenement hoort.
„Het is duidelijk dat de ouders die hun kinderen meenemen, er dol op zijn en zeggen: ‚Bedankt‘ en ‚Dit is geweldig‘ en natuurlijk, als alles verlicht is, is iedereen aan het ooh en ahh,“ zei hij.
De lichten blijven in januari branden. Je kunt soms merken dat mensen ze opmerken als ze voorbijrijden, zei hij.
„Ik hoop eigenlijk dat mensen het op prijs stellen“, zei hij. ‘Ik denk dat het… Chesterland een beetje het gevoel van een thuisstad geeft.’
