De conferentie, die eind oktober in Phoenix werd gehouden, is een van de grootste multidisciplinaire en multiculturele diversiteitsconferenties op het gebied van wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM) in het land. De conferentie helpt deelnemers voor te bereiden op hun academische en professionele pad in STEM.
Tijdens de conferentie kwamen de BLM en andere medewerkers van het Ministerie van Binnenlandse Zaken (DOI) gedurende drie dagen in contact met studenten en professionals op universitair niveau. De BLM nam met name deel aan de Academic and Career Expo en nam deel aan verschillende panels.
Tijdens de Academic and Career Expo konden deelnemers aan de conferentie spreken met een verscheidenheid aan wetenschappers van het Bureau of Land Management en andere medewerkers. Onder hen bevonden zich BLM-hydrologen, ingenieurs en meer, evenals een districtsmanager. Er waren veel boeiende gesprekken tussen de BLM en de aanwezigen, onder meer over de verschillende kansen en uitdagingen waarmee de BLM in de wetenschappen wordt geconfronteerd.
“Dit was de eerste keer dat ik SACNAS bijwoonde. Het was verfrissend en opwindend om het aantal opkomende professionals op het gebied van STEM te zien, en wat nog belangrijker is, voor mij als Indiaanse vrouw was de diversiteit van deze conferentie geweldig”, zei Jolene Tallsalt Robertson, een BLM-hydroloog. “Het was een eer om met degenen die onze BLM-stand bezochten te spreken over onze carrièremogelijkheden en ons rentmeesterschap voor het land.”
Het verbinden van opkomende professionals met gevestigde wetenschappers stimuleert mentorschap en netwerken, die ook cruciaal zijn voor professionele groei en kansen.
Naast de Academic and Career Expo nam de BLM deel aan verschillende panels, waaronder ‚Navigating the Federal Internship Seas – Where to Look and How to Apply.‘ Tijdens deze sessie kregen de aanwezigen een diepgaand inzicht in verschillende carrièrepaden en USAJobs, de officiële banenwebsite van de federale overheid. Studenten werden aangemoedigd om hun cv mee te nemen voor feedback, evenals eventuele vragen over het vinden van een STEM-gerichte carrière bij de federale overheid.
„SACNAS gaat over het in staat stellen van studenten om barrières in STEM te doorbreken“, zegt Brooke Wheeler, jeugd-, vrijwilligers- en onderwijsleider van de staat BLM Arizona. „Door de praktische aspecten van het solliciteren voor BLM-stages te delen en feedback te geven op cv’s, hoop ik dat ik de aanwezigen heb gegeven het vertrouwen om deze kansen na te streven en te begrijpen dat hun potentieel als de volgende werknemers op het gebied van natuurlijke hulpbronnen en leiders van de BLM mogelijk is.“
Scott Feldhausen, BLM Arizona Gila District-manager, nam deel aan een paneldiscussie genaamd ‘Aanpassen aan de toekomst: werken aan het waarborgen van de veerkracht van Amerikaanse openbare gronden’, samen met vertegenwoordigers van de Amerikaanse Fish and Wildlife Service, National Park Service en US Geological Survey . Tijdens het panel leerden de aanwezigen over verschillende benaderingen van het beheer van openbare gronden in de Verenigde Staten.
“Ik had de eer om inzichten uit mijn meer dan dertig jaar durende federale carrière te delen over hoe harde wetenschap en ‘zachte vaardigheden’ zoals effectieve communicatie nodig zijn om ongelijksoortige groepen samen te brengen om hersteldoelen in het hele landschap te bereiken,” zei Scott. “Dit soort outreach is van cruciaal belang om ons te helpen de volgende generatie verantwoordelijke landbeheerders aan te trekken.”
De deelname van de BLM aan de conferentie werd ondersteund door een coördinatiegroep bestaande uit het personeel van het Human Capital van het hoofdkantoor, het Office of Civil Rights en de Subcommissie Rekrutering van de National Science Committee van de BLM. Deze groep onderzoekt manieren om de wervingscapaciteit van het Bureau te versterken en te bevorderen, en het bijwonen van de SACNAS NDiSTEM-conferentie van 2024 was een prioriteit voor zowel de BLM als de DOI. Met negen vertegenwoordigde bureaus waren 85 DOI-medewerkers aanwezig die het ministerie van Binnenlandse Zaken vertegenwoordigden als één entiteit met veel mogelijkheden.
De visie van SACNAS om de demografie van de bevolking in STEM accuraat en proportioneel weer te geven – wat aansluit bij de doelstellingen van de BLM en DOI. Door diverse gemeenschappen te bereiken (zoals die aanwezig zijn op de SACNAS-conferentie), kan de BLM nieuwe stemmen en overtuigende oplossingen vinden voor de uitdagingen waarmee zij wordt geconfronteerd.
“De BLM legt de basis voor het creëren van een sterke pijplijn voor opkomend talent in STEM-carrières”, zegt Karen Prentice, nationaal wetenschappelijk adviseur van BLM.
Lees meer over de carrières van de BLM in STEM.