IRONWOOD, Michigan (WLUC) – “Shop with a Cop” keerde zaterdag voor het eerst sinds vele jaren terug naar Ironwood.
Het evenement werd mogelijk gemaakt dankzij een samenwerking tussen de Gogebic-Ontonagon Counties Communities that Care en de Michigan State Police.
Ongeveer 15 kinderen werden gekoppeld aan politieagenten om te gaan winkelen bij Walmart, Tractor Supply Co. en Abelman Clothing voor winteruitrusting. De evenementcoördinatoren hopen dat kinderen klaar zijn voor de winter met de hoeden, handschoenen, jassen en laarzen die ze hebben opgehaald.
Communities that Care is een samenwerking van lokale middelen om jongeren te empoweren met behulp van een op bewijs gebaseerde aanpak. ‘Shop with a Cop’ past in hun grotere missie van risicobeperking door het aanmoedigen van gezonde relaties tussen kinderen (en de gemeenschap als geheel) en politieagenten.
Carly Hesterberg, de coördinator van Communities that Care, zegt dat het programma is ontstaan uit een gesprek dat ze had met een staatsmilitair.
“En hij vertelde me over Shop with a Cop en hoe hij het van de grond probeerde te krijgen”, zei Hesterberg. “En het sloot echt aan bij wat we deze keer als coalitie wilden doen als een pro-sociaal, gezond evenement voor de band van onze jeugd met onze wetshandhaving.”
Joe Renaud, de taakstraf van de Wakefield Post die het eerste gesprek met Hesterberg had, hoopt dat kinderen na ‚Shop with a Cop‘ een betere waardering krijgen voor wetshandhaving.
„We zijn een beetje bezig met het slechten van die barrières om te laten zien dat de wetshandhaving niet… we zijn geen enge mensen, we gaan niet zomaar op pad om bekeuringen uit te schrijven en arrestaties te verrichten,“ zei Reaud. “We zijn hier ook om de gemeenschap te helpen: dat hoort bij ons werk.”
‘Winkel met een agent’ was niet alleen maar winkelen. Bij de start van het evenement werd voor het ontbijt gezorgd dankzij Don en GG’s in Ironwood: een bedrijf dat regelmatig gemeenschapsevenementen organiseert. Er werd ook een knutselactiviteit voor de kinderen georganiseerd door het Ontonagon Artists Collective.
Hesterberg was dankbaar voor de kans om de banden van de gemeenschap met de politie te versterken.
„Het is belangrijk dat ouders en alle mensen een gezonde relatie hebben met hun wetshandhavers en dat is iets dat Communities that Cares ondersteunt en we zijn dankbaar dat we dat vandaag aan onze kinderen konden geven“, aldus Hesterberg.
Hesterberg zegt dat er vanuit de gemeenschap geweldige reacties kwamen op donaties. Meer informatie over donoren is te vinden op de Facebook-pagina van Gogebic-Ontonagon Counties Communities that Care.
Ze bedankt alle organisaties en individuen die hebben gedoneerd.
Copyright 2024 WLUC. Alle rechten voorbehouden.