Steve SmitDoor zijn verschrikkelijke vorm is hij voor het eerst sinds 2015 uit de ICC-mannentest-battingranglijst verdwenen, een nieuwe klap voor de onder vuur staande batsman. Terwijl een groot deel van de aandacht voor de tweede Test tegen India aan de gang was Marnus Labuschagne’s strijd om runs, stapte de 30-jarige op onder de felle lichten.
Hetzelfde kan echter niet gezegd worden van Smith, die opnieuw goedkoop werd ontslagen in zijn enige poging om de plooi in Adelaide te bereiken. Smith is misschien wel de meest uit vorm geraakte batsman in het Australische Testteam, met een gemiddelde van slechts 17,4 runs in zijn laatste negen innings. En de plek van de 35-jarige aan de zijkant wordt ernstig bedreigd.
Hoewel Smith ongetwijfeld een van de beste is die dit ooit heeft gedaan – hij scoorde de vierde meeste runs in de geschiedenis van de Australian Test – was zijn vorm de afgelopen 24 maanden ruim onder wat we van de batsman gewend zijn. De 35-jarige heeft momenteel een gemiddelde van 56,09 – zijn laagste sinds 2016 – en daarom is het geen verrassing dat hij eindelijk uit de ranglijst van de elite batslieden ter wereld is verdwenen.
In de laatste update is Smith gedaald van de 8e naar de 11e plaats en het is de eerste keer in bijna tien jaar dat de 35-jarige niet in gesprek is met de beste batsman ter wereld. Smith heeft er lang mee gevochten Indiase ster Virat Kohli voor die titel, maar nu bevinden zowel de Aussie als de Indiase veteraan zich buiten de ICC Heren Test-slagtop 10 en zijn ze aan het achteruitgaan. Ondertussen, mede-Australië Travis Hoofd is naar de 5e plaats van de wereld geklommen na weer een geweldige prestatie met de knuppel, 140 behalen in de overwinning van Australië op India in de tweede test.
Waarom heeft Steve Smith plotseling moeite om runs te maken?
Smiths worsteling met de knuppel kan niet aan één ding worden toegeschreven. Het zijn eerder een groot aantal samengestelde factoren die ervoor zorgen dat runs voor de Aussie moeilijk te verkrijgen zijn. De achteruitgang van de 35-jarige heeft ertoe geleid dat hij midden dertig is geworden en dat hij ongetwijfeld aan het einde komt van wat een illustere carrière is geweest, waarin zijn hand-oogcoördinatie niet meer is wat het ooit was.
Terwijl de 35-jarige ook het slachtoffer is geworden van zijn eigen succes, bedenken verschillende cricketlanden een plan om hem te ontslaan. Verschillende technieken, zoals yorkers, uitsmijters en het richten op de corridor van onzekerheid, hebben allemaal geprobeerd Smith regelmatig te ontslaan, maar de afgelopen jaren zijn bowlers begonnen zich op zijn pads en lichaam te richten, een tactiek die een overweldigend succes is geweest.
VERWANT:
Het plan werd zo’n vier jaar geleden voor het eerst bedacht door Indiase coaches die besloten dat ze Smith van buitenspelkansen moesten beroven door naar zijn stronken en lichaam te bowlen. En die tactiek is dit jaar opnieuw te zien in de Border Gavaskar-serie. Het plan om naar zijn lichaam en naar zijn stronken te bowlen zorgde ervoor dat hij twee keer goedkoop werd ontslagen in de eerste Test tegen India en hij werd opnieuw ongedaan gemaakt door het plan in de tweede Test, waarbij hij een beenzijde kietelde die wicketkeeper Rishabh Pant met gemak ving. In zijn enige innings in de tweede Test leken zijn 2 van de 11 ballen met het blote oog als een man uit vorm, maar dat was net zo goed het geval als het gespecialiseerde spelplan dat werkte.
In Smith’s strijdende 11-ball stay liet hij slechts één bal naast de boomstronk gaan en lobde een rand door het cordon net voordat hij werd teruggestuurd naar het paviljoen, terwijl de Indianen zich op zijn midden- en beenstomp richtten en zijn been volledig op de proef stelden. verdediging met beide voeten voordat hij uiteindelijk langs de beenzijde afbrak.
De nieuwe strijd van Steve Smith werd blootgelegd
Tien jaar lang maakte Smiths bizar goede oog hem tot de beste speler met ballen op zijn stronken in de wereldcricket. Maar de afgelopen achttien maanden zijn de ballen op zijn stronken en op zijn lichaam zijn achilleshiel geweest.
Volgens CricViz-statistiekenVan 2014 tot het begin van de Ashes-serie van 2023 scoorde Smith gemiddeld 40,35 runs per ontslag voor ballen gericht op de stronken – onder zijn carrièregemiddelde, maar nog steeds veel beter dan welke andere batsman in de sport dan ook. Gemiddeld werd Smith elke 54 ballen weggestuurd bij dit soort leveringen.
Sinds het begin van de Ashes van 2023 haalt hij echter gemiddeld slechts 12 runs per ontslag door ballen op zijn stronken en verliest hij zijn wicket elke 20 leveringen. En na zijn laatste ontslag beweerde cricketcommentator Isa Guha dat teams eenvoudigweg hebben uitgewerkt hoe ze naar Smith moeten bowlen.
„Veel tegenstanders hebben dat plan aan hem voorgelegd, dus ik denk niet dat ze er erg verrast door zouden zijn geweest“, zei ze nadat Smith in de tweede Test was ontslagen. „Door de invalshoek die wordt gecreëerd, heb je altijd het gevoel dat je in het spel zit als je Jasprit Bumrah bent, vanwege de extra veerkracht die hij krijgt, dus het was uitstekend werk van Rishabh Pant om zich daarvan bewust te zijn.“