Uren nadat de Syrische rebellen de regering van Bashar Assad hadden omvergeworpen, was op een zogenaamde video te zien hoe een groep gewapende mannen premier Mohammad Ghazi al-Jalali uit zijn kantoor naar het Four Seasons-hotel escorteerde. De verblijfplaats van Asad is onbekend; Sommige rapporten suggereren echter dat hij mogelijk aan boord van een vliegtuig is gestapt om het land te ontvluchten.
De Syrische regering stortte zondag vroeg ineen en viel ten prooi aan een razend rebellenoffensief dat de controle over de hoofdstad Damascus overnam. Met de onverwachte ommekeer van het lot voor Asad zal er waarschijnlijk een einde komen aan de burgeroorlog in Syrië, die de economie van het land verwoestte en miljoenen mensen dwong hun toevlucht te zoeken in het Westen en de buurlanden.
Nadat het nieuws over de omverwerping van de Asad-regering zich in het door oorlog verscheurde land had verspreid, riep premier Ghazi al-Jalali op tot vrije verkiezingen. Jalali voegde eraan toe dat hij contact had gehad met rebellencommandant Abu Mohammed al-Golani om het beheer van de overgangsperiode te bespreken.
VS blijven in Syrië
De VS zeiden dat zij hun aanwezigheid in Oost-Syrië zouden handhaven en maatregelen zouden nemen om een heropleving van Islamitische Staat te voorkomen, zei plaatsvervangend adjunct-secretaris van Defensie voor het Midden-Oosten Daniel Shapiro zondag.
“We zijn ons ervan bewust dat de chaotische en dynamische omstandigheden ter plaatse in Syrië ISIS de ruimte zouden kunnen geven om actief te worden en externe operaties te plannen, en we zijn vastbesloten om met die partners samen te werken om hun capaciteiten verder te verminderen.” zei hij op de veiligheidsconferentie Manama Dialogue in de hoofdstad van Bahrein.
Lees ook: Syriëcrisis: rebellen kondigen volledige controle over Homs aan en bereiken de buitenwijk van Damascus
“(Wij zijn vastbesloten) om de blijvende nederlaag van Islamitische Staat te verzekeren, om de veilige detentie van ISIS-strijders en de repatriëring van ontheemden te verzekeren,” voegde Shapiro eraan toe.
Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die de leiding had over de opmars van de rebellen in West-Syrië, was voorheen een afdeling van Al Qaeda, bekend als het Nusra Front, totdat zijn leider, Abu Mohammed al-Golani, in 2016 de banden met de mondiale jihadistische beweging verbrak.
Iran zei ondertussen dat zijn ambassade in Syrië werd aangevallen door “onbekende individuen”.
Lees ook: ‚Nieuw tijdperk, vrij van Assad‘: Syrische rebellen kondigen aan dat het leger de wapens inzet
“Onbekende personen hebben de Iraanse ambassade aangevallen, zoals je kunt zien op deze beelden, gedeeld door verschillende netwerken”, aldus een staatstelevisiezender.
Waar ligt Bashar al-Assad?
Reuters meldde onder verwijzing naar twee hoge legerofficieren dat Bashar al-Assad zondag vroeg in Damascus aan boord van een vliegtuig was gestapt met een onbekende bestemming. Zijn verblijfplaats – en die van zijn vrouw Asma en hun twee kinderen – blijven echter onbekend.
Twee Syrische bronnen zeiden dat de kans zeer groot was dat Assad zou zijn omgekomen als hij in het vliegtuig zat, omdat het een verrassende U-bocht nam en van de kaart verdween.
Met input van AFP, Reuters, AP
