De speciale rapporteur van de Verenigde Naties (VN) voor de bevordering en bescherming van de mensenrechten in de context van de klimaatverandering Elisa Morgera verklaarde donderdag dat de klimaatverandering een negatieve invloed heeft gehad op de levens van de ni-Vanuatu-bevolking en hun welzijn heeft bedreigd. Met deze verklaring werd Morgera’s negendaagse bezoek aan Vanuatu afgesloten. Verwacht wordt dat zij in juli 2025 een volledig rapport zal presenteren aan de VN-Mensenrechtenraad.
De speciale VN-rapporteur benadrukte dat De tropische cyclonen van Vanuatu en andere klimaatgerelateerde gebeurtenissen heeft de infrastructuur van het eiland ernstig beschadigd en dorpen verwoest. Hierdoor is de toegang van de bevolking tot essentiële overheidsdiensten beperkt en zijn veel mensen ontheemd geraakt die de door rampen getroffen gebieden zijn ontvlucht op zoek naar onderdak en werkgelegenheid. Morgera wees er ook op dat de klimaatverandering gevolgen heeft voor de rechten van vrouwen, gehandicapten en kinderen die tijdens noodevacuaties een verhoogd risico op geweld en discriminatie liepen en moeite hadden om in hun essentiële behoeften te voorzien. Bovendien verklaarde ze dat de klimaatverandering het recht op onderwijs voor kinderen in Vanuatu ondermijnt, omdat scholen vaak sluiten of worden omgebouwd tot evacuatiecentra, wat leidt tot onderbrekingen in het onderwijs voor langere perioden.
Morgera drong er bij de regering van Vanuatu op aan de bescherming van de mensenrechten van de bevolking tijdens klimaatrampen te versterken door het Internationaal Verdrag inzake economische, sociale en culturele rechten te ratificeren.
Bovendien benadrukte ze de noodzaak van steun van de internationale gemeenschap, vooral van de geïndustrialiseerde landen, voor ontwikkelingslanden die het minst hebben bijgedragen aan de mondiale klimaatcrisis, maar het meest getroffen zijn door de klimaatverandering. Ze riep landen met hoge emissies op om hun internationale verplichtingen uit hoofde van de Overeenkomst van Parijs en het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC) na te komen. Deze verplichtingen omvatten het vergroten van hun mitigatie-inspanningen en het bieden van financiële steun aan landen die zwaar getroffen zijn door de klimaatverandering. Morgera adviseerde ook dat de internationale steun wordt afgestemd op de lokale behoeften door gemeenschapsgestuurde projecten te financieren die rekening houden met de culturele en geografische context van Vanuatu.
De verklaring van Elisa Morgera komt een paar dagen nadat het Internationale Gerechtshof (ICJ) de hoorzittingen opende over de verplichtingen van staten met betrekking tot klimaatverandering op basis van een verzoek van de regering van Vanuatu. Vanuatu is een eilandarchipel in de Stille Zuidzee die wordt gerangschikt als een land met een hoog rampenrisico en wordt beschouwd als een van de staten die het meest getroffen zijn door de klimaatverandering.
De afgelopen maanden hebben de kwesties van mensenrechten en klimaatrechtvaardigheid aanzienlijke mondiale aandacht en belangenbehartiging gekregen van verschillende rechtengroepen. De Conferentie van de Partijen bij het Verdrag inzake Biologische Diversiteit (COP16) heeft een nieuwe overeenkomst aangenomen om de rol van inheemse volkeren bij het behoud van de biodiversiteit te versterken. De ontwikkelde landen worden echter nog steeds geconfronteerd met toenemende druk en kritiek omdat ze niet voldoende financiering verstrekken om de verliezen en schade te compenseren die worden veroorzaakt door de klimaatverandering en die inbreuk maken op de rechten van kwetsbare bevolkingsgroepen. Bovendien richtte de VN-klimaatconferentie COP29 zich dit jaar vooral op klimaatfinanciering, maar werd door de ontwikkelingslanden als een teleurstelling ervaren, die de financieringsvoorstellen als ontoereikend achtten om de schade aan te pakken die hun landen hebben geleden.
