(ANALYSE) De mantel die St. Juan Diego Cuauhtlatoatzin droeg, was gemaakt van ruw cactusmateriaal uit centraal Mexico en zou na 15-30 jaar versleten moeten zijn.
Maar deze ‘tilma’ blijft intact, en het mysterieuze beeld van de Maagd Maria is niet vervaagd sinds december 1531, toen Juan Diego, een inheemse boer, verslag deed van een reeks Maria-ontmoetingen. De ingelijste mantel wordt tentoongesteld achter het hoogaltaar van de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe aan de voet van de Tepeyac-heuvel in Mexico-Stad.
Wetenschappers hebben de mantel eeuwenlang bestudeerd. Om te beginnen is het moeilijk om het voortbestaan van deze cactusvezelmantel te beschrijven zonder het woord ‘wonder’ te gebruiken.
“We hebben te maken met mysterieuze gebeurtenissen, maar dat betekent niet dat ze niet echt zijn”, zegt Vivian Dudro, hoofdredacteur bij Ignatius Press, die hielp bij de productie van een nieuwe editie van “De Vrouwe van Guadalupe”, een klassiek kinderboek. door wijlen kunstenaar Tomie dePaola.
“Het enige dat ik weet is dat historici en wetenschappers zich blijven verdiepen in de details van dit alles. Zelfs met wat wij ‚legendes‘ noemen, besef je al snel dat er echte mensen betrokken zijn bij dit soort verhalen‘, zei ze in een telefonisch interview. ‚Het verhaal van Onze Lieve Vrouw van Guadalupe kan het beste worden omschreven als ‚heilige geschiedenis‘, en Tot op de dag van vandaag blijven stukjes van deze geschiedenis naar voren komen.”
Jaar na jaar wordt de tilma van Juan Diego door naar schatting 20 miljoen pelgrims bekeken, waarvan ruim 10 miljoen de basiliek rond 12 december bezoeken – het feest van Onze Lieve Vrouw van Guadalupe, de patroonheilige van Mexico en Amerika. Over de hele wereld marcheren menigten in parades en heilige processies achter kopieën van dit iconische Mariabeeld.
Hoewel Onze Lieve Vrouw van Guadalupe een centrale rol heeft gespeeld in de stormachtige geschiedenis van Mexico, heeft paus Franciscus benadrukt dat dit beeld niet gebonden mag zijn aan cultuur en politiek.
“De boodschap van Guadalupe tolereert geen enkele ideologie van welke aard dan ook”, zei hij vorig jaar tijdens de Vaticaanse rituelen voor de feestdag. In plaats daarvan zouden gelovigen zich moeten concentreren op de vraag van Maria aan Juan Diego: “Ben ik hier niet, ik, wie ben je moeder?”
Dit is een cruciale boodschap, zei Dudro, die kinderen moeten horen als ouders en leraren hen kennis laten maken met het verhaal van Juan Diego: de Castiliaanse rozen die hij – volgens de instructies van Maria – uit de bevroren grond plukte en, ten slotte, het beeld van haar dat verscheen op zijn mantel toen de rozen voor de Franciscaanse bisschop van Mexico uitstroomden.
In het prentenboek van DePaola verontschuldigt Juan Diego zich bij de Maagd Maria omdat hij er niet in is geslaagd de bisschop ervan te overtuigen een kerk ter ere van haar te bouwen nabij de Tepeyac-heuvel, waarbij hij erop aandringt dat ze ‚een kind of een edelman‘ op deze missie had moeten sturen, ‚in plaats van een arme, onwetende boer.”
Onze Lieve Vrouw van Guadalupe antwoordt: “Mijn geliefde zoon, ik heb veel boodschappers die ik zou kunnen sturen, maar jij bent het die ik voor dit doel nodig heb en nodig heb.”
Deze moedertaal, ‘mijn zoon, mijn lieve zoon’, is in het hele verhaal terug te vinden, merkte Dudro op. De armen, de nederigen, de zwakken kunnen Maria horen ‚tegen hen zeggen: ‚Ik ben je moeder.‘ … Vooral kinderen hebben genoeg dingen om bang voor te zijn in dit leven. Is het niet fijn om de Moeder van God ook in je team te hebben?”
Ondertussen blijven de mysteries die verband houden met Onze Lieve Vrouw van Guadalupe bestaan. Historici blijven relevante documenten ontdekken, zoals de ontdekking in 1995 van ‚Codex Escalada‘, een verslag uit 1548 van het verhaal van Juan Diego, met onder meer een tekening van de afbeelding van de tilma.
In 1979 bevestigden onderzoekers die infraroodstraling gebruikten dat er geen penseelstreken van een schilder op de Guadalupe-afbeelding aanwezig zijn. In 1983 ontdekten astronomen dat de sterren op de blauwgroene mantel van de Maagd Maria overeenkomen met sterrenbeelden aan de winterhemel tijdens het laatste visioen van 1531. Nog in 2006 vonden computerbeelden – 2500 keer vergroot – maar liefst dertien mensen weerspiegeld in Mary’s ogen, waaronder een man met een baard die leek op de beschrijvingen van Juan Diego.
“Wanneer het Goddelijke onze wereld binnendringt, ontdekken we dat de materiële wereld niet de enige realiteit om ons heen is”, zei Dudro. “Wat we hebben geleerd is dat dit beeld menselijke verklaringen tart, en dat soort dingen noemen we ‘wonderen’. … Iets – eigenlijk is dat iemand – is tussenbeide gekomen in onze wereld. Dat is waar we in dit geval naar kijken.”
COPYRIGHT 2024 ANDREWS MCMEEL SYNDICATIE
