(Credits: Far Out / Third Man Records)
Jack White speelt gitaar zoals Alexander McQueen mode maakte. Een buitenstaander uit de arbeidersklasse die een versleten hoek van hun kunst nieuw leven inblazen met een gedurfde mix van traditionalisme, theatrie en lef. De twee zielen creëerden een universum naar hun evenbeeld en als het leven van McQueen in 2010 niet op tragische wijze werd afgebroken, zou je kunnen aannemen dat hij in zijn vakgebied net zo invloedrijk en titanisch zou zijn geweest als White in het zijne.
Wat de twee kunstenaars ook verbindt, is de reikwijdte van hun meesterschap. Ze hadden niet één aspect van hun roeping en waardeerden dat boven alle andere. Het handwerk van McQueen was net zo onberispelijk als zijn ontwerpen bruut konden zijn. Als zodanig is het een lastige vraag om één aspect van het gitaarspel van de geboren man John Gillis te onderscheiden en boven de andere te houden.
De man kon het allemaal op de gitaar, dus je moet jezelf echt afvragen welk aspect van het spelen je het meest waardeert. Wil je versnipperen? Bekijk zijn explosieve optreden tijdens een festivalset met zijn rockzijproject The Raconteurs. Liever delicaat fingerpicking? Zijn record uit 2022, Levend de hemel binnengaanis er mee gevuld. En riffs? Wat dacht je van een riff die zo iconisch is dat je er bij het typen al aan denkt: Duuun, Dun-Dun-Dun-Dun-Duuun, Duuun.
Dus toen mij werd gevraagd om na te denken over het absolute hoogtepunt van een carrière vol met deze problemen, ging ik diep duiken. Sommige liveshows van White met The Stripes zijn fenomenale vertoningen van zessnarige chaos. Zijn slidewerk is altijd een genot, vooral zijn ritmewerk, maar één nummer kwam altijd bij me terug. Hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik dacht dat dit het dichtst in de buurt kwam van een synthese van alles wat ik leuk vind aan zijn spel, totdat ik uiteindelijk besefte dat mijn antwoord, zoals zo vaak het geval is bij het overwegen van favorieten, het eerste was waar ik aan dacht. .
Het album waar het vandaan komt is dubieus, maar ‚Blue Orchid‘ is tot op de dag van vandaag een van de beste dingen die Jack ooit heeft gedaan. Tegelijkertijd aambeeldzwaar en Amityville griezelig, pakkender dan een rijke man met een masker die wordt achtervolgd door Mysterie Inc en gebouwd rond een riff waarmee je een neushoorn kunt doden en koken. Wat hem voor mij echter bijzonder maakt, is de manier waarop, ik weet zeker dat veel mensen de eerste keer dat ze het hoorden, nooit zouden hebben geraden dat het daadwerkelijk een gitaar was die ze hoorden.
Zeker, de technische bekwaamheid van Meg’s ex valt niet te ontkennen, maar technische vaardigheid alleen maakt nog geen legende: YouTube zit boordevol enthousiastelingen die meer noten per minuut kunnen spelen dan een hypercafeïnehoudende Eddie Van Halen. Wat Jack onderscheidt is zijn visionaire aanpak, zoals het verwerken van de iconische gitaarklank Blauwe Orchidee helemaal vanaf nul. Dit is des te indrukwekkender gezien de bekende technofobie van Jack, die er waarschijnlijk voor zorgde dat computers in de buurt metaforisch (of letterlijk) in heilig vuur werden gezuiverd voordat het project begon.
Dit is een geluid dat nauwgezet is gemaakt met gitaar, pedalen en een versterker, zoals blijkt uit Jacks vermogen om het opnieuw te creëren tijdens de opwindende live-optredens van het nummer. Bijna twintig jaar na de release voelt het nog steeds buitenaards aan, ook al hebben bands als Soft Play, Idles en vooral Royal Blood een hele carrière opgebouwd rond vergelijkbare sonische paletten. Om die reden geldt het als Jacks beste gitaarmoment. Het meest opwindende is echter dat je de mogelijkheid niet helemaal kunt uitsluiten dat Jack in de toekomst iets nog groters creëert.
Gerelateerde onderwerpen