De procureur-generaal van Maine heeft dinsdag een rechtszaak aangespannen tegen meerdere grote oliemaatschappijen wegens nalatigheid, overlast, oneerlijke handelspraktijken, het nalaten om te waarschuwen en het schenden van de ouderlijke macht. Tot de partijen die worden aangeklaagd behoren Exxon, Shell, Chevron, British Petroleum (BP), Sunoco en het American Petroleum Institute (API).
In de door de staat ingediende klacht benadrukt de procureur-generaal hoe grote olieconglomeraten, die op de hoogte waren van de risico’s die de klimaatverandering voor het publiek met zich meebrengt, een PR-campagne hebben verzonnen om consumenten te misleiden over de rol van broeikasgassen en menselijk handelen in de klimaatverandering. De klacht citeerde interne nota’s en mededelingen binnen bedrijven als BP waaruit blijkt dat men zich bewust is van de gevolgen van klimaatverandering. De klacht bevatte ook een video waarin een directeur van Exxon toegaf dat hij het klimaatveranderingsbeleid aan banden legde met het oog op winstmaximalisatie.
Hoewel deze oliemaatschappijen beweerden dat de zorgen over de klimaatverandering ‘onnodig catastrofaal’ waren, benadrukt de klacht dat bewijsmateriaal een verband aantoont tussen de uitstoot van broeikasgassen als gevolg van de klimaatverandering en de vele milieuschade die het Maine heeft toegebracht, zoals zure regen, extreme weersomstandigheden. weersomstandigheden en de stijgende zeespiegel.
In de klacht wordt gesteld dat de gedaagde bedrijven hun zorgplicht jegens de burgers van Maine hebben geschonden. Maine betoogt dat hun kennis van de klimaatverandering met zich meebracht dat de beklaagden redelijkerwijs de aan de klimaatverandering gerelateerde schade hadden kunnen voorzien, waaronder milieu- en economische schade. Toch zetten de gedaagde partijen hun informatiecampagne voort, hetgeen neerkomt op nalatigheid van het gewoonterecht. De rol die de API heeft gespeeld bij het verspreiden van verkeerde voorstellingen over de veiligheid van de klimaatverandering, samen met de gedaagde oliemaatschappijen, is ook de basis voor de claim van de staat tegen de API wegens oneerlijke handelspraktijken en civiele hulp en medeplichtigheid onder het statuut van Maine over eerlijke handelspraktijken, dat bedrijven onderwerpt zich bezighouden met oneerlijke handelspraktijken tot civielrechtelijke bestraffing.
In de klacht staat ook dat het gedrag van beklaagden, door het vrijkomen van broeikasgassen, tevens leidt tot particuliere en publieke overlast. De bedrijven hebben aantoonbaar inbreuk gemaakt op het redelijke plezier en de veiligheid van individuele inwoners van Maine in hun privéleven als gevolg van de gevolgen van de klimaatverandering. De gevolgen van de klimaatverandering zouden ook omvangrijke publieke middelen vergen en mogelijk het gebruik van staatsgrond beschadigen of beperken.
Door hun beleid van ontkenning van de klimaatverandering en verkeerde informatie werd de beklaagde ook beschuldigd van het wettelijk nalaten om te waarschuwen. Voor zover de gedaagde oliemaatschappijen zich bewust waren van het gevaar dat hun producten voor het publiek met zich meebrachten, en er nog steeds niet in zijn geslaagd het publiek in het algemeen te waarschuwen, stelt de staat dat zij aansprakelijk zouden moeten zijn voor de omvang van de kosten die de staat heeft geleden bij het aanpassen aan de situatie. klimaatverandering volgens het burgerlijk procesrecht van Maine.
De staat verzoekt om rechterlijke bevelen tegen verdere schade aan eigendommen en overlast, punitieve en vergeldende schadevergoedingen, het wegnemen van de winsten van de gedaagde en dat de rechtbank de staat in het gelijk zal stellen in hun claims wegens overtreding en misleidende handelspraktijken.
