Heather Campbell Coyle, conservator Amerikaanse kunst van het museum, is de drijvende kracht achter de tentoonstelling, die sociale verandering, diversiteit en de verreikende aantrekkingskracht van illustraties uit de Jazz Age onderzoekt.
“Ik was deels geïnteresseerd in het idee van de jaren twintig en dertig, omdat illustratie nog maar een groeiend vakgebied is en zich zelfs begint open te stellen voor meer artiesten en een groter publiek. Je hebt dus meer vrouwelijke artiesten en meer gekleurde artiesten”, zei ze. “Er zijn veel beelden die vooral de nieuwe posities van vrouwen in de samenleving weerspiegelen, de nieuwe mode die vrouwen droegen… en jonge mensen die samen rondhingen in plaats van met hun families was iets heel belangrijks. Jongeren die naar jazzclubs gingen, jongeren die gingen werken.”
Dit maakte het selecteren van stukken voor de tentoonstelling een uitdaging voor Campbell Coyle, aangezien de stijlen sterk uiteenliepen, van afbeeldingen van sociale verandering en muziek tot hyperrealisme, art deco, cartoons en schildertechnieken.
Een andere uitdaging was het beperken van acht stukken uit de tentoonstelling die in grote vinylvorm moesten worden gereproduceerd en tentoongesteld in het 8e district van Wilmington. Elk stuk werd zorgvuldig gecombineerd met literaire citaten uit het jazztijdperk, waardoor de verbinding met het tijdperk werd versterkt.
“Dit omvat de twee prachtige afbeeldingen van Etta Moten Barnett en ze zijn allemaal gecombineerd met citaten”, zei ze. “Ik heb citaten uit de literatuur uit die periode gekozen, van mensen als F. Scott Fitzgerald of Hemingway.”
Een van de favoriete stukken van Campbell Coyle is een poster met Etta Moten Barnett, gecombineerd met een citaat uit Langston Hughes‘ gedicht ‚Dreams‘. Dit opvallende beeld is te vinden bij de Lincoln Towers.
Extra muurschilderingen worden getoond op verschillende locaties in Wilmington, waaronder Brew HaHa op Trolley Square, Luther Towers en Southeast Kitchen.
De tentoonstelling, die begin oktober werd geopend, blijft tot en met 26 januari te zien.